日本はデフレに戻ったのか？
GU、ZARAをはじめとするファストファッションが元気なのはなぜか？
ファーストリテイリングが10月13日に発表した2016年8月期決算によると、ジーユーの売上高は1878億円（前年同期比32.7％増）、営業利益222億円（34.8％増）と大幅な増収増益となったとのこと。
ニット、スカンツ、ワイドパンツなど、ウィメンズのトレンド商品の販売が好調だったことから、既存店売上高は2ケタ増収となった。（流通ニュース より）
期末のジーユーの店舗数は海外10店を含めて350店に達し、31店の純増となった。
衣料小売りチェーン「ZARA（ザラ）」を展開するスペインのインディテックスも、一時期ほどの勢いはないにせよ、元気がある。
今日もテレビの情報番組を観ていたら、イタリアで開催されている、ミラノコレクションの特集をやっていた。その中の一つのコーナーで、この時期ミラノのストリートを歩くモデルたちへの街頭インタビューで、普段着のブランドをチェックするというものがあった。
レポーターが、道行くモデルに「今何を着ているのか？」を聞くのだ。
多くは「これからオーディションに行く」という新人モデルだということだったが、経歴としては、Ｄ＆Ｇやカルティエなど複数のデザイナーのコレクションやしょー人出たことがあるモデルたちだった。
そしてその大半が「ZARAを着てるのよ」と答えていた。
今日、ショッピングモールに行ったので、店舗を観てみたら、ZARAの、特にレディースの方の売り場には、２０代から４０代の女性を中心に、かなり混んでいたのだ。
ファッションだけではない～１００円ショップに飲食店までも
好調なのは、アパレル業界のファストファッションブランドだけではない。先月アナウンスされた１００円ショップ大手「キャンドゥ」の決算によると、2015年12月から16年8月期の連結営業利益は、対前年同期比では68.5％増。通期での見通しも、過去10年では最高となるということだった。
飲食業界でも、同様の傾向が見られている。マクドナルド、丸亀製麺、松屋、スキヤ、サイゼリアなどなど、安さで売っている飲食店チェーンも、対前年比で、売上を伸ばしている。
これらの背景には、円高（特にトランプ当選前まで）による割安感や、消費者の節約志向の高まりなど、外的な要因が影響していることも否めない。
しかし、はたしてそれだけだろうか？
中小企業がGUから何を学ぶべきなのか？
GUを運営するファーストリテイリングにおいては、ユニクロの決算も好調である。
前述したように、消費者の「買い物マインド」が、節約志向・デフレ志向にあることもあるのだが、やはり、企業努力をしているブランドが勢いづいていることは否めない。
ユーザーのブログなどを読んでいても、GUの新製品ラインナップの人気は高く、この秋の新作などは、少し大人びた感じが出て、男性にも人気が出てきたとのこと。
GUでは「売り方」にも工夫をしているようで、店舗によって設置されている「セルフレジ」の便利さが、ツイッターなどの、ＳＮＳでも評判になっている。
なんと、バーコードを読み取ることなく、箱に買う商品を入れるだけで、金額の計算をしてくれるとのこと。
「ハイテク過ぎる」と話題になっているのだ。
ソーシャルメディアは、信頼を得ることができるメディアである。なぜなら、ユーザーや消費者など、自社とは利益関係の無い第三者が発信するので、中立性、公平性があるから、しっかりと読まれるからである。
しかし、自社の意図や意思でソーシャルメディアに取り上げてもらうことはできない。もちろん、金銭を授与して書いてもらうこともＮＧだ。
やはり、画期的であったり、おもてなしの心があったりと、ユーザーたちの心を動かして初めてＳＮＳ上で話題になるのだ。
逆に言うと、単に値下げをしても、モノと情報があふれかえっている今、ユーザーたちには響かないのだ。
GUも、単に安いからだけではなく、商品ラインアップに季節性、ファッション性が入っていること、また、買う時に時間をかけず、楽に便利に、という「利便性」を最大化していることなどが、ユーザーに受けていることなのだ。
マーケティング、というか商売の本質は、ユーザーの「悩みや問題」を解決すること。
インフレデフレにかかわらず、商売の原点に立ち戻って、マーケティングをしている企業が好調なのだ。
■目次
… 1. 特集 「日本はデフレに戻ったのか？」
… 2. コラム「世界に発信するということ」
… 3. 書評「メーカーズ進化論」
… 4. ワンポイント 時間術「世界で活躍するエグゼクティブはみんな“電話魔“」
… 5. 著書・イベントのお知らせ
… 6. 編集後記