大分県竹田市、いわゆる豊後竹田は、僕のもう一つの顔である温泉ライターとしていうと、「長湯温泉」や「七里田温泉」というスーパー極上炭酸泉（二酸化炭素泉）が湧く、ぬる湯の里である。

　だが、やはりよく知られているのは『荒城の月』などで知られる瀧廉太郎ゆかりの城下町だということだろう。

　この地に「頭料理」なる名物がある。材料に“頭を使った”郷土料理である。

　素材にはアラ（クエ）やニベ（オオニベ）など、20キロ前後の大型魚の頭や内蔵などを使う。肝心の身の方はどうするのかといえば、